"Fácil de usar" podría haber sido el slogan de Google. Todo es claro y simple. Sin embargo, Gmail tiene una gran cantidad de funciones que mejoran muchísimo el uso de correo electrónico, pero la mayoría de los usuarios no conocen su existencia. Y siempre vale la pena repasar algunos viejos trucos para los recién llegados.

La llave mágica para las funciones especiales está en el ícono "Labs" (en la esquina superior derecha de la pantalla). Entre las tantas y tantas herramientas para "habilitar" se pueden destacar:

Symantec recientemente anunció que su software de controles para los padres, OnlineFamily.Norton, se mantendrá como una descarga gratuita en el futuro inmediato. Eso significa que un producto de calidad mundial se acaba de volver mejor – y hace que OnlineFamily.Norton sea un digno recipiente del El Premio CHOICE de The Online Mom para la seguridad en Internet.

Con OnlineFamily.Norton, Symantec ha desarrollado un producto que no solamente vigila y restringe el tiempo de la computadora y el uso de Internet, sino que también provee a los padres con un entendimiento valioso del comportamiento en línea de sus hijos.

Pero no es un caso para que los padres "atrapen" a nadie. No hay modo encubierto en OnlineFamily.Norton. Cuando se activa, una pata de perro aparece en la bandeja de herramientas, mostrando un recordatorio abierto de que los controles están funcionando. Con OnlineFamily.Norton, Symantec alienta a los padres a tener un dialogo con sus hijos acerca de los buenos hábitos en línea, a explicar el porqué están los controles ahí y a permitir modificaciones a la medida (para las tareas o a medida que los niños vayan creciendo).

De The Online Mom

"¿Cual es la edad correcta para que un niño tenga un teléfono celular?"

En The Online Mom, es una pregunta que oímos una y otra vez. ¿A qué edad nos damos por vencidos con las peticiones constantes de nuestros hijos jóvenes, cada vez más conocedores de la tecnología? No queremos que sientan que son dejados atrás por sus compañeros, pero tampoco queremos poner un mal ejemplo que los otros padres sientan que tienen que seguir.

Además, la propiedad de un teléfono celular ahora viene con toda una nueva gama de detalles para los padres.

Desafortunadamente, los resultados de una encuesta reciente por Mediamark Research and intelligence (MRI) no son alentadores. Sugieren que los padres ahora están cediendo a esos ruegos a una edad cada vez más temprana.

MRI reporta que la propiedad de los teléfonos celulares de los chicos entre las edades de los 6 y los 11 años se ha incrementado en un 68% en los últimos cinco años. Un veinte por ciento de los chicos en este grupo ahora son dueños de un teléfono, incrementándose de un 11.9% en 2005. El incremento más dramático ha sucedido entre los niños de 10 y 11 años de edad (+80.5%), en donde la propiedad es ahora un increíble 36.1%.

Nokia ha patentado una batería para teléfono móvil que se recarga con el movimiento del cuerpo. Con este sistema jamás no quedaríamos son pila para hablar, y se eliminaría el problema común de no tener conexión eléctrico. Sólo sería un obstáculo el sedentarismo.

El invento también sería aplicable a computadoras y otro tipo de aparatos, como lectores de MP3 y libros electrónicos.

La industria textil ya tiene su espacio de tecnología bastante desarrollado. Y ya se pueden encontrar en las tiendas diferentes modelos de chamarras (camperas o jackets), pantalones y demás prendas perfectamente preparadas para la portabilidad de tus gadgets.

Por alguna extraña razón, este tipo de prendas aún no logró consolidarse en el mercado. Pero la empresa WTF Jeans realizará un nuevo intento a partir de de mayo de este año. Se trata de unos jeans compatibles con iPhone/iPod, pendrive o el celular.

Personas de tercera edad confinadas a sus hogares podrán mantenerse comunicados con el mundo exterior y familiares a través de un proyecto desarrollado por Microsoft, la Ciudad de Nueva York y el centro comunitario Selfhelp Community Services.

El Centro Virtual para la Tercera Edad usa computadoras, video e Internet con el fin de ofrecer a las personas mayores imposibilitadas de salir de sus hogares una experiencia interactiva que reduce su aislamiento social y les brinda mejor acceso a servicios comunitarios.

WeQuit es el nombre de la aplicación creada para ayudar a quienes quieren renunciar de una vez por todas a la nicotina. Agregando esta app a tu Facebook, podrás llevar un seguimiento de tu progreso, entablarás retos contigo mismo y con tus amigos, y encontrarás útiles consejos que te ayudarán a dejar de fumar.

De The Online Mom

Una de las tendencias más alentadoras de la Feria del Juguete en Nueva York del mes pasado fue el uso de la tecnología para promover la interacción social entre los niños, en lugar de simplemente cautivarlos con una pantalla. Desde luego que la tecnología todavía es un gran componente de muchos juguetes, pero está empezando a utilizarse como un accesorio en lugar de ser la columna principal en la que se apoya el juego. Claramente, la tecnología puede hacer mucho más que solamente hacernos ver algo; puede forzarnos a hacer algo.

Tengo dos ejemplos de productos que tienen elementos importantes basados en computadoras, pero que también usan esa tecnología para promover el juego interactivo lejos de ellas. El primero es un nuevo producto divertido, llamado Flipoutz, que puede ser la versión para el siglo XXI del brazalete de amuletos. En lugar de amuletos, personalizas brazaletes de hule con "monedas" que tienen diseños coloridos y un rango de frases, incluyendo a las de Smarty Pants, Choose Kindness, Green: The New Black, y las de mi favorito personal, "More Cowbell".

El elemento social surge cuando se intercambian las monedas. Los chicos pueden subir los números de las monedas en el sitio de Web de Flipoutz y descubren el historial de viaje de esa moneda. También pueden hacer amigos y chatear con quien sea que haya tenido la moneda antes, construyendo así una red en línea. No se permite información personal y todos los mensajes son moderados para asegurarse de que las reglas sean observadas. Los chicos pueden crear perfiles y avatares, pero no pueden cargar fotografías.