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La trágica muerte de la muchacha de Massachusetts de 15 años de edad, Phoebe Prince, ha demostrado, una vez más los límites de la autoridad en lo que concierne a tratar con la intimidación cibernética.

Tres semanas después de que se ahorcara la estudiante de la South Hadley High School debido a semanas de implacable intimidación cibernética, solamente han ocurrido dos suspensiones. Aunque aún se están llevando a cabo investigaciones, tanto por la escuela como por las agencias policiales, parece muy remoto el que alguien vaya a ser juzgado responsable.

Mientras tanto, algunos proyectos de ley contra la intimidación cibernética permanecen pendientes en varias legislaturas estatales, todas las cuales están diseñadas para detener y castigar pero probablemente ninguna de ellas para ejercer un fuerte impacto sobre los jóvenes atrapados en la montaña rusa emocional que caracteriza a la mayoría de las escuelas secundarias y preparatorias.

Aunque aparentemente Phoebe era objeto de acoso físico tanto en el campus escolar como fuera de él, gran parte de la intimidación llegaba a través de textos, Facebook y otras redes sociales. Incluso, continuó después de su muerte, ya que quienes la atormentaban colocaron comentarios crueles en la página de Facebook en la que se la recordaba.

Como lo hemos discutido aquí antes, las escuelas enfrentan una tarea casi imposible al tratar de disciplinar a los intimidadores cibernéticos, especialmente si no están involucradas las computadoras de la escuela o si la ofensa se lleva a cabo después de las horas escolares. Asimismo, también están los cabilderos de la primera enmienda, quienes protegen celosamente el derecho del individuo de decir lo que quiera, aunque se trate de un discurso abominable dirigido a una vulnerable chica de 15 años de edad.

La cruda verdad es que las escuelas no pueden esperar a que sucedan tragedias como ésta para tratar de manejar las terribles consecuencias que surgen. Es imperativo que, tan pronto como sea posible, se introduzcan en la currícula de las escuelas programas contra la intimidación y de respeto cibernético. Otros países, que han incorporado tales programas, han podido demostrar disminuciones dramáticas en la incidencia de la intimidación cibernética, mientras que las estadísticas de los Estados Unidos han empeorado lentamente.

Pero, también habrá que tomar en cuenta el papel que juegan los padres.

En el caso de Phoebe, hay informes acerca de que su madre tenía poco conocimiento de la gravedad de la intimidación (Su padre vivía en Irlanda.) Sería improbable que lo supiera: solamente el 10% de los muchachos que son intimidados les cuentan a sus padres lo que sucede. En lugar de eso, los padres necesitan vigilar constantemente el comportamiento de sus hijos para detectar pronto señales de problemas.

Y, simplemente porque tu hijo no esté siendo intimidado no significa que no haya problema. Por cada chico que está siendo acosado, generalmente existen otros tres o cuatro que están intimidando.

No permitan que las chicas malas y los muchachos abusadores sean responsables de otra muerte más. ¡Tomen cartas en el asunto hoy!

¿Qué está hacienda la escuela de tu hijo para prevenir la intimidación y enseñar el respeto en línea? ¡Comparte tus ideas con The Online Mom!

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De The Online Mom

En el mundo virtual de las redes sociales para tweens, existe Club Penguin, hay Webkinz - y después está todo lo demás.

Muchos negocios novatos han intentado unirse a los líderes del mercado - a principios del año pasado había más de 200 mundos virtuales en la Web o en desarrollo - pero muy pocos han sobrevivido a la competencia feroz y al consumo de finanzas que viene con el territorio.

Un mundo virtual que está dando batalla a los otros dos es Fantage, un relativamente nuevo sitio que ahora puede jactarse de tener 1.5 millones de seguidores únicos mensuales.

La subscripción inicial para Fantage es gratis, aunque para tener acceso a las características más divertidas del sitio tendrás que pagar por una membresía Premium. Más detalles sobre esto un poco más adelante.

Cuando te inscribes por primera vez, te piden identificarte como niño o niña. Luego tienes la oportunidad de crear un avatar a la medida. Después, te preguntan tu edad. En uno de los muchos conceptos particulares del sitio, Fantage te da la opción de escogerla ¡entre los 2 y los 120 años de edad! Traté de registrarme con un niño de 117 años, ¡y a Fantage le dio mucho gusto aceptarme como tal!

De hecho, todo el proceso de registro es un poco curioso. Te preguntan por un correo electrónico por tus padres, aunque no hay un requerimiento para una confirmación o verificación antes de que tu registro esté completo. También te piden seleccionar un Modo de Chat. El Modo de Chat de Fantage solo es recomendado para usuarios de 13 años en adelante, pero no hay ningún intento para relacionarlo con la edad que registraste antes.

Una vez en el sitio, podrás ver a tu avatar navegando en una "hover board" (tabla flotante), que puede llevarte a cualquiera de los ocho destinos en la "Fantastic Age" (Era Fantástica). En cada área, podrás jugar juegos o ir a misiones para ganar "Stars and Gems" (Estrellas y Joyas), que a su vez pueden ser usadas para comprar ropa, accesorios o muebles para tu hogar. También puedes participar en "Fashion Shows" (Eventos de Moda), que es una gran parte de la experiencia y una de las razones por las cuales Fantage parece atraer más a las niñas que a los niños.

Al entrar en las áreas de "Downtown" o de "Uptown", te encontrarás con docenas de otros avatares, que representan a otros chicos que están en línea. Esta escena caótica puede ser un poco alarmante para los padres, pero a los niños parece encantarles el sentimiento de caminar y relacionarse en medio de una multitud.

Las herramientas para crear redes sociales son básicas pero muy bien diseñadas. En cualquier momento, puedes preguntarle a otros avatares que sean tus amigos. También puedes platicar con todos en tu cuarto o área. Aquí, Fantage despliega otras de sus particularidades. El Chat se limita inicialmente a miembros Premium o a cualquiera que haya jugado en el sitio por más de una hora. Porqué Fantage usa este período clasificatorio no se explica, pero ¡quizá tenga más que ver con elevar sus estadísticas de uso que con filtrar a indeseables!

Una vez que te has ganado tu privilegio para chatear - y asumiendo que no seleccionaste "No Chat" en el registro - puedes empezar a comunicarte. La modalidad "Safe Chat" te permite seleccionar de una lista predeterminada de oraciones como "Hello" (Hola) y "How are you?" (¿Cómo estás?) - mientras que la modalidad de Fantage Chat te permite una mayor libertad creativa.

En la sección de los padres, Fantage menciona mucho a sus moderadores de chat y a sus filtros, y parecen funcionar bien. La mayoría de las palabras "malas" son interceptadas antes de ser publicadas y hay suspensiones por una hora si intentas filtrar algo malo.

Como es usualmente el caso en estos mundos virtuales para los niños, encontrarás que la membresía "gratis" no llevará muy lejos a tus niños, así que prepárate para los pedidos inevitables para subir de nivel. Las membresías están a la par de las de Club Penguin en US$ 5.99 al mes, $ 29.99 por 6 meses o $ 54.99 por un año.

Considerándolo todo, Fantage provee un ambiente divertido y creativo para los chicos, con todos los personajes y el caos que te recuerdan a tus mejores días en el parque público. Y a pesar de algunas de las reglas extrañas para el registro y el chat, parece ser un sitio seguro y bien regulado.

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Las noticias acerca de que los chicos en edades entre los 8 y los 18 años están pasando un promedio de más de 7½ horas en los medios han dado como resultado una preocupación casi universal por parte de los padres, educadores y comentaristas "expertos".

El New York Times incluso convirtió el asunto en el tópico de uno de sus foros en línea de su Room for Debate (Cuarto de Debate) reuniendo a cinco especialistas en el cuidado infantil para que discutieran lo que podía hacerse (si es que podía hacerse algo) acerca de la creciente sobrecarga de medios.

Pero, ¿qué tan dañina es esta sobrecarga para nuestros hijos? La investigación de The Kaiser Family Foundation, que encendió el debate, relaciona el demasiado uso de los medios con las bajas calificaciones, pero rápidamente señala que podrÍa haber otros factores que influyan. Otros alegan que demasiados medios están dando como resultado niños infelices y poco estimulados, pero, de nueva vez, la evidencia no es clara.

En los cuartos de chat y blogs que han sido examinados por la investigación, se ha dado muy poco espacio a las opiniones de los mismos chicos. Cuando se les ha pedido que comenten, la mayorÍa piensa naturalmente que su consumo de medios no tiene nada de extraordinario. Después de todo, han crecido con iPods, computadoras y teléfonos inteligentes y no conocen ningún otro tipo de existencia.

Otros chicos han sugerido que los mayores tienen poca memoria, ya que han olvidado que cuando eran jóvenes ponían música a todo volumen, pasaban demasiado tiempo frente a la TV y disfrutaban sus fines de semana acampando en el multiplex.

Además, si los adultos pasan todo el día con las narices metidas en laptops y BlackBerrys, ¿por qué esto es malo para los chicos?

Quizás tengan razón. Me temo que una investigación acerca del consumo de medios de los adultos sería igual de alarmante. Ya sea debido al trabajo o a que así lo desean, la mayoría de los padres probablemente pasan varias horas del día frente a la computadora. Si añadimos la TV, la revisión constante del correo electrónico y quizás algo de tiempo de iPod o de juegos, me sorprendería saber que el promedio de consumo de medios de los padres sería menor que el de sus hijos.

El hecho es que el consumo de medios de todo el mundo (y no solamente el de los niños) se ha multiplicado exponencialmente durante los últimos cinco años. Estamos viviendo en un mundo siempre conectado y saturado de medios en el cual resulta más difícil que nunca apagar los aparatos, tomar un buen libro, realizar una saludable caminata o simplemente iniciar una conversación.

Quizás sea por eso que el estudio Kaiser ha despertado tanta preocupación. ¡No queremos que nuestros hijos sean como nosotros!

¿Quién pasa más tiempo con los medios en tu casa? ¿Tú o tus hijos? ¿Hay tiempos en los que todo el mundo tiene que apagar sus aparatos? ¡Compártelos con The Online Mom!

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Ya no se trata de pornografía y depredadores. Las amenazas de hoy en día son menos obvias.

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Hace algunos años, los padres vimos al Internet con una mezcla de fascinación y temor. Fascinación porque no estaba claro que el futuro estaba cambiando para nuestros hijos, y temor porque abría toda una nueva frontera de la seguridad infantil.

Esas preocupaciones iniciales sobre la seguridad se enfocaban casi exclusivamente en la pornografía y en los depredadores. Nos preocupaba que nuestros hijos se tropezaran con contenido sexual explícito, y pensamos que los cuartos de chat estaban llenos de gente extraña tratando de atraer a nuestros adolescentes a encuentros personales peligrosos.

Ahora, unos años más tarde, el Internet se ha convertido en parte de nuestras vidas diarias. La mayoría de los cuartos familiares tienen una computadora, y no pasa un día sin que la mayoría de los chicos sobre los trece años de edad pasen por lo menos una hora navegando en Web o revisando sus redes sociales.

Los peligros son diferentes

Mientras tanto, la investigación sugiere que las posibilidades de que un tween o un adolescente sea abusado sexualmente por alguien que conocen en Internet son extremadamente bajas, y que los cuartos de chat, alguna vez misteriosos, ¡han evolucionado para convertirse en un teléfono celular siempre prendido, y saturado de mensajes de texto!

Pero a pesar de nuestra familiaridad de un Internet siempre presente, los peligros siguen ahí. Solo que hoy en día, las amenazas vienen de manera más sutil: un hostigamiento que no termina en la puerta de la escuela pero que sigue a los chicos hasta sus casas en la forma de acoso cibernético; anuncios para píldoras de dieta y para programas reductores de peso que saltan a la pantalla cada vez que las chicas se conectan en Facebook; sitios de Web que glorifican a todo, desde la anorexia hasta el suicidio.

A la vista de tales amenazas, ya no es suficiente que los padres instalemos controles paternales y luego esperen lo mejor. Necesitamos preparar a nuestros hijos para un mundo diferente: uno en el que los "amigos" en línea no siempre tengan sus mejores intereses en mente, y en el cual el hogar quizá ya no sea el refugio seguro natural.

¿En dónde se encuentra tu hijo en la escala riegso?

Hemos alcanzado un punto en donde el aprender a lidiar con el Internet necesita ser parte de la educación básica de cada niño; sin embargo, parece que no será incorporada en el calendario escolar muy pronto que digamos. Como de costumbre, eso lo deja en manos de los padres.

Afortunadamente, la mayoría de los chicos son lo suficientemente conocedores acerca de mantenerse seguros y de comportarse en línea, de la misma manera que lo hacen fuera de ella. Otros chicos son naturalmente arriesgados y son más propensos de tomar esos mismos riesgos en línea.

El entender en dónde se sitúan tus hijos en esa "curva de riesgo" es la llave para proveer la ayuda y guía que necesitan.

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A pesar de todos los reportes acerca de las violaciones a la seguridad en Internet, del robo de identidades y de las cuentas de banco comprometidas, la gente todavía usa contraseñas fáciles de adivinar para casi toda su actividad en línea.

Esa es la conclusión de dos estudios recientes que vieron a las contraseñas en general y a las contraseñas para los bancos en particular.

Para el final del año pasado, un ladrón cibernético ("hacker") pudo tener acceso a 32 millones de contraseñas guardadas por la compañía de software RockYou. La lista fue brevemente mostrada en Web y los investigadores de seguridad pudieron observar detalladamente a algunas de las selecciones más populares.

De acuerdo con Imperva, una compañía que hace software bloqueador, la contraseña más popular - usada por casi el 1% de todo el grupo - fue "123456". ¿La segunda más popular? "12345". Otras en las 20 más populares incluyeron "654321", "abc123", "iloveyou" y "password" ("contraseña").

Quizá lo más perturbador fue el hecho de que alrededor del 20 por ciento del grupo escogió su contraseña de un universo relativamente pequeño de 5,000 contraseñas. Esto quiere decir que los piratas usaron programas automatizados para irrumpir en millones de cuentas en un período de tiempo muy corto, dejando sin tiempo de reacción a los oficiales de seguridad.

Aunque la falla de seguridad en RockYou está lejos de ser clasificada como trivial - crean software para Facebook y MySpace, entre otros - hubiera sido mucho peor si estuviera involucrada una institución financiera.

En esas, uno pensaría que individuos son más cuidadosos en su elección de contraseñas. Pero no es así, según los resultados de otro estudio, esta vez de la compañía de seguridad Trusteer. Ellos encontraron que el 73% de los individuos usaron sus contraseñas de los bancos en línea en una multitud de sitios, facilitando la labor de los piratas de irrumpir en sitios menos seguros y luego dirigirse hacia los bancos.

Esto corrobora una encuesta anterior de la compañía analítica Gartner, que encontró que dos terceras partes de los consumidores usan la misma o dos contraseñas en todos los sitios que visitan.

Avivah Litan, quien dirigió el estudio de Gartner, sugiere que el gran número de sitios de Web que requieren contraseñas está cobrando la factura. "(Los consumidores) están escogiendo a su comodidad sobre la seguridad," dijo. "Están usando una ecuación costo-beneficio... no quieren intentar recordar 10 contraseñas diferentes para todo lo que hacen."

Aunque los bancos han añadido capas adicionales de seguridad, como marcando el equipo de cómputo y monitoreando las características de uso, no son los únicos que almacenan información sensible estos días. Inclusive una cuenta de Facebook intervenida puede causar enormes problemas a la víctima.

Los expertos en seguridad reconocen los problemas creados por la selección de contraseñas únicas para sitios de Web, ATMs (cajeros automáticos), teléfonos celulares y otros aparatos, pero de cualquier manera enfatizan la importancia de la variedad.

Amit Klein, oficial en jefe de tecnología de Trusteer, recomienda mantener por lo menos a tres "familias" de contraseñas: una para sitios financieros críticos, una segunda para sitios que almacenan información personal, y una tercera para ingresos genéricos.

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Después de visitar el Cosumer Electronics Show (Evento de Electrónica para Consumidores) en Las Vegas a principios de este mes, una de las cosas que me impactó fue lo rápido que llega el software al mercado estos días. Sólo hace un par de años, los desarrolladores se sentaban en un cuarto oscuro durante meses escribiendo mares de claves de programas, seguido de más meses de pruebas, reescritos y arreglos de problemas en formato beta.

Hoy en día, el desarrollo es largamente automatizado, con cientos de compañías usando software de arquitectura abierta y herramientas de Web 2.0 para generar aplicaciones más rápidamente que lo que las podemos rastrear. Sólo tenemos que ser testigos de la tienda de aplicaciones de Apple (App Store), que creció de 550 aplicaciones en su lanzamiento a más de 140,000 en sólo 18 meses.

La velocidad con la cual el nuevo software aparece ahora, ha cambiado el balance de poder de la industria tecnológica en favor del consumidor. No pasa mucho tiempo entre el pensar en algo que necesitamos - información del tráfico, cotizaciones de la bolsa, rentas para las vacaciones - y el que surja una nueva empresa para ofrecernos exactamente lo que estamos buscando.

Y más vale que los fabricantes de equipos se solidaricen. Si sus aparatos no tienen las últimas ediciones de software y no pueden ejecutar los últimos trucos, entonces se pueden ir despidiendo de sus cada vez más exigentes clientes.

En ningún lugar hay tal reacomodo de poder como en la habilidad de los padres para monitorear a sus hijos.

Durante el último par de años, hemos estado discutiendo acerca de los riesgos y peligros que enfrentan nuestros hijos en un mundo dominado por las cámaras de Web, por Facebook y por YouTube. Es cierto que habíamos instalado algunos controles para los padres, pero eso no nos dijo nada de qué sucedía en las redes sociales llenas de barreras. Y luego todo se volvió móvil de todas maneras, reemplazando nuestra computadora familiar tan cuidadosamente controlada, con un mundo de teléfonos inteligentes con envíos de textos y con sexting.

Ahora, el poder está moviéndose a favor de los padres y puede ser un caso de "ten cuidado con lo que deseas".

Las compañías como Taser y Mobile-Spy están comercializando programas que permiten a sus padres el rastrear cada movimiento que hacen sus hijos. Una nueva compañía, Paralert, promete ofrecer "monitoreo en vivo de navegación en Internet, llamadas por chat, mensajería, foros en línea, Facebook, MySpace, correo electrónico, y más." Los padres pueden programar anticipadamente el software para buscar palabras o mensajes "peligrosos", como "conocer", "sin ropa", "drogas" o "cortar", y el correo electrónico y una foto de la pantalla se envían instantáneamente a los padres, en caso de que una de las palabras claves sea usada.

Por lo tanto, ¿qué harán los padres con este nuevo poder? ¿Espiaremos a nuestros hijos - supervisión subversiva como lo llama el sitio de Web de Paralert - y dejamos que se ganen nuestra confianza? ¿O asumimos que son inocentes hasta ser probados culpables, utilizando ese software solamente cuando pensemos que hay un problema real?

Como siempre, espero que la respuesta esté en algún lugar medio, y que dependerá de buena manera en lo impulsivo de tus hijos y de qué tanto riesgo crees que corran. Cualquiera que sea tu punto de vista, parece ser que muchos chicos van a tener que enfrentar una nueva realidad y acostumbrarse a un tipo totalmente distinto de vigilancia.

¿Espiar o no espiar? ¿Instalarías algunos de los últimos programas de monitoreo de última generación? ¡Comparte tus pensamientos con The Online Mom!

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Mientras que la mayoría de los comentarios generados por un estudio reciente de la Fundación Kaiser para la Familia se enfocaron en la cantidad de tiempo que los niños y los adolescentes pasan con los medios, muchos descubrimientos menores importantes salieron a la luz a partir de este sustancial cuerpo de investigación.

Uno de esos resultados enfatizó la importancia de poner límites en la cantidad de tiempo que los niños tienen permiso de pasar cada día viendo TV, usar la computadora o jugar videojuegos.

Los chicos en edad promedio entre los 8 y los 18 años de edad en este momento pasan 7 horas y 38 minutos en los medios cada día; sin embargo, y para sorpresa de nadie, el estudio también encontró que chicos con reglas o límites en el uso de los medios pasaron considerablemente menos tiempo enfrente de las pantallas, que los niños sin regla alguna.

Ver televisión todavía representa el grueso en el uso de los medios por los niños. Una de las razones más importantes para limitar este tiempo en pantalla es el descubrimiento de este estudio que los chicos que pasan más tiempo viendo TV tienen peor desempeño en la escuela. Los chicos que son usuarios intensos de medios (más de 16 horas al día) tienen el doble de probabilidades de obtener calificaciones de C o menores que los usuarios ligeros de medios (menos de 3 horas al día).

Para limitar la exposición de un niño, los padres pueden imponer una variedad de reglas, pero el estudio encontró que cualquier límite en la TV redujo el uso de medios en casi tres horas.

La mayoría de los padres imponen límites a sus hijos en el tipo de programas - en lugar del tiempo - que les permiten ver. Los límites de tiempo para ver TV son más comunes en los niños más jóvenes: el 47% de los chicos entre los 8 y los 10 años de edad dijeron que sus padres imponen reglas. Esa cantidad se reduce a sólo el 16% para aquellos entre los 15 y 18 años.

Un buen lugar para comenzar a imponer los límites, de acuerdo con el estudio, es el dejar de mantener prendida la TV como sonido de fondo, y de mantener a las televisiones fuera de las habitaciones. Se encontró que ambas acciones reducen significativamente el consumo diario de medios de los chicos.

¿Te sorprende el uso diario de medios de 7 horas 38 minutos? ¿Cuáles son las reglas en tu casa? ¡Comparte tus pensamientos con The Online Mom!

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De The Online Mom

La semana pasada revisamos el software para controles de los padres y enlistamos algunos de los paquetes de subscripción disponibles más populares. Esta semana, veremos una opción más simple para los usuarios de PC que tiene una gran ventaja sobre las suscripciones anuales: ¡es gratis!

Si tienes una PC que opera con Windows XP, Windows Vista o Windows 7, puedes ir a Windows Live y descargar su programa Family Safety.

(¿Cómo saber qué sistema operativo está instalado? Haz clic en el Botón de Inicio del lado izquierdo inferior. Escribe winver en el campo de búsqueda - o en el campo de "Run" - y un aviso te dirá exactamente qué versión de Windows estás usando.)

El programa de Family Safety te permite instalar cuentas individuales para tus hijos, monitorear cuánto tiempo se pasan en la computadora, aplicar filtros para sitios de Web, y obtener resultados detallados de sus actividades en línea.

Una vez que hagas clic en Download (Descargar) en la página de Family Safety, el instalador te dirá cuáles de los programas ya tienes y qué otros están disponibles para descargar. Puedes quitarle la marca a aquellos que no quieras, pero asegúrate que dejas el cuadro de Family Safety con marca.

Mientras descargas Family Safety, te pedirán una identificación de Windows Live (ID). Si ya tienes una cuenta de Hotmail, puedes usar esa cuenta y contraseña. Si no la tienes, necesitarás crear una. Mantén el nombre de usuario y la contraseña en un lugar seguro; los necesitarás cada vez que quieras entrar.

Una vez que hayas instalado Family Safety, encuéntralo bajo el menú de Programas y haz clic para abrirlo. Te pedirá tu contraseña.

Una vez que la ventana de Filtro para Family Safety se abra, puedes añadir a cuantos miembros de la familia quieras. Puedes establecer contraseñas diferentes para cada miembro de la familia, la cual necesitarán cuando quieran entrar a la computadora.

Una vez que hayas establecido una cuenta, puedes poner una marca en la casilla marcada Monitor (Monitorear) y la actividad de esa cuenta empezará a ser monitoreada.

Para ver la actividad o editar los controles, haz clic en la dirección del Sitio de Web de Family Safety al pie de la página. Una vez más, te pedirá tu nombre de usuario y contraseña.

Aquí, ya puedes ver los reportes de actividad - tiempo en la computadora, sitios de web visitados, etc. También puedes modificar a tu gusto a los filtros de Web y monitorear cualquier petición de acceso a los sitios bloqueados. La herramienta de filtro de Web está particularmente bien diseñada, ya que permite un bloqueador básico (que excluye contenido para adultos); filtro estricto (sitios exclusivos para los niños y designados, solamente), o filtro a la medida (categorías y nombres especificados únicamente).

No olvides que Family Safety tiene que descargarse e instalarse en cada computadora que tus chicos usen; no puede instalarse en red.

Aunque Family Safety puede no tener todas las características de los paquetes más robustos creados por compañías externas, es suficiente para los padres con hijos conocedores de computadoras y aventurados. Además, no hay necesidad de preocuparse por la fecha de renovación: ¡es gratis, y también lo son las actualizaciones regulares!

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De acuerdo con un estudio sobre Internet de Pew, el 99% de los niños y 94% de las niñas juegan videojuegos.

Otro estudio, este de la Fundación Kaiser para la Familia, indica que el tiempo promedio que juegan los chicos de las edades de 8 a 18 años es 1 hora con 13 minutos - ¡cada día!

Ya sea que tus hijos sean jugadores dedicados acumulando puntos en Guitar Hero o alguien que simplemente gusta de jugar con tu iPhone a veces, entonces es probable que los videojuegos formen parte de sus vidas por muchos años en el futuro.

Muchos padres tienen dificultades con este concepto. Aunque la mayoría de las madres esperan compartir tiempo con la TV, las películas o los libros como oportunidades para compaginarse con sus hijos, los videojuegos son otra cosa completamente diferente. Si no creciste con los videojuegos, es fácil sentirse intimidado por ellos. Y, si eres como la mayoría de los padres, es difícil encontrar el tiempo para convertirte en un jugador competente.

Así que, ¿qué sucede? O los padres reaccionan de más y prohíben los videojuegos completamente, o se evaden, dejando a sus hijos a que exploren el mundo incierto de los videojuegos solos. (¡Perdiendo otras 10 horas de tiempo para unirse con ellos de paso!)

No tiene que ser de esa manera.

En los últimos 5 años, los videojuegos se han convertido en una actividad familiar, con oportunidades para que personas de todas las edades se involucren y diviertan. Muchos de los juegos en el mercado hoy en día están creados específicamente para las familias, y los títulos deportivos y los controladores de movimiento te levantan del sofá y te hacen moverte.

Así que, si tienes hijos pequeños que empiezan a mostrar interés en los videojuegos, no luches contra ello. Toma tiempo para aprender los conceptos básicos, para que puedas compartir de esa experiencia - ¡y los ayudes a mantenerse a salvo!

Para iniciarte, revisa alguna de las ligas en la parte izquierda de la página bajo Video Gaming (Videojuegos). Asegúrate de leer las secciones de Genres (Géneros) y de ESRB Ratings (Clasificaciones ESRB).

Aunque nunca vayas a ganarle a tus hijos en Wii Tenis o tener más puntos que ellos en Karaoke, podrás ganarte su respeto por intentarlo, ¡y seguramente te pasarás un tiempo formidable al hacerlo!

¿Cuáles son tus juegos favoritos para jugar con tus hijos? ¿Tienes alguna recomendación para involucrarse en esta actividad? ¡Comparte tus pensamientos con The Online Mom!

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